Масковая травянная амадина
Poephila personata

Масковые травяные амадины живут в субэкваториальной зоне Австралии и являются типичными представителям, северо-австралийских саванн, где средняя годовая температура очень высока - около 30 °С. В сухой сезон температура в тени достигает 35—40 °С, а в период дождей 30—35 °С. Ночью температура изменяется ненамного. Масковые амадины отдают предпочтение местностям с высокими эвкалиптами, с густым подростом кустарника и трав. Кроме того, они обитают в галерейных лесах по берегам немногочисленных рек и в саваннах, поросших редким колючим кустарником. В самые жаркие полуденные часы птицы отдыхают в тени, забравшись в кроны деревьев. Основной их корм — семена разных трав. Во время гнездования поедают мелких насекомых: ловят термитов, муравьев и мелких гусениц, не прочь обобрать ловчую сеть паука и даже прихватить ее хозяина. Как только с приходом дождей начинает зеленеть трава, ее первыми молодыми ростками начинают лакомиться птицы и поедают в больших количествах. В период гнездования наблюдали, как птицы собирали мелкие камешки и кусочки земли, по-видимому, из-за содержащихся в них различных минеральных веществ. Воду могут доставать из всевозможных углублений, трещин и расщелин в камнях, так как пьют они, как наши голуби, не отрывая клюва от воды и не поднимая головы, по нескольку глотков подряд. Живут масковые травяные амадины парами. Даже в межсесонье когда многие другие птицы собираются держатся парами и не меняют партнера всю жизнь. Токуют они всегда на ветвях высоких деревьев, а в местах, где деревьев нет, на сухих ветках кустарника. Оба партнера скачут друг за другом с ветки на ветку до тех пор, пока самка не остановится и начнет вибрировать вверх и вниз хвостом, приглашая самца к спариванию. Ночуют птицы обычно в гнезде, где и выкармливают птенцов. Однако после вылета птенцов они оставляют сильно загрязненное гнездо и приступают к строительству нового, в котором на следующий год они вновь будут выращивать птенцов. В этом гнезде они и ночуют до следующего гнездования. Масковые травяные амадины — одни из немногих видов астрильдовых, у которых строительство гнезда длится сравнительно долго. Строительный материал носят и самец и самка, что тоже отличает их от большинства видов этого семейства. Гнезда строят в густой траве на земле, в кустах и на деревьях на высоте до 8 м от земли. На дереве гнездо располагают на конце ветки, масковые травяные амадины носят в гнездо куски древесного угля, который собирают на местах бывших лесных пожаров, случающихся в Австралии довольно часто. Древесный уголь сильно гигроскопичен, он отбирает влагу, высушивает помет птенцов и уменьшает запах. В кладке обычно бывает от 4 до 6 белых яиц. Гнездиться они начинают в конце сезона дождей, когда земля начинает просыхать и гнездам расположенным на земле или близко от нее, не грозит затопление. Гнездятся они 1 раз в году и выкармливают 4—6 птенцов (в то время как другие виды могут загнездиться и 2 раза в сезон), поэтому прирост этих птиц невелик. Между собой масковые травяные амадины перекликаются короткими повторяющимися звуками «дэ-дэ-дэ-дэ». Песня самца напоминает песню зебровых амадин. Различают две формы масковых травяных амадин. Номинативной считают форму, распространенную в западной части ареала живут эти птицы в северных районах Австралии. У птиц номинативной формы верхняя часть корпуса коричневая. Верхние кроющие хвоста белые с черной полосой-перевязью у границы надхвостья и спины. Лоб, уздечка, передняя часть щеки и борода черные, будто на птицу надета черная маска, из которой выглядывает крепкий оранжево-желтый клюв.

Остальное оперение головы, шея, грудь и брюхо светло-коричневые. Середина брюха, подхвостье и нижние кроющие хвоста белые с винно-красным оттенком, на боках черная поперечная полоса значительно шире, чем у предыдущих видов травяных амадин (скорее похожа на большое черное пятно, чем на полосу). Крыло коричневое, главные маховые с беловатой кромкой. Хвост черный. Глаз красный. Ноги красные, цвета мяса. Самка отличается от самца более матовым оперением, и пятно у нее на боку несколько меньше, чем у самца. Птицы номинативной формы ввозились регулярно, и лишь после принятия в Австралии закона, запрещающего вывоз с материка всех видов животных, поступление птиц на рынок прекратилось. Сейчас на рынок поступают птицы, выведенные в коллекциях европейских любителей и некоторыми фирмами, занимающимися разведением декоративных птиц. Содержать масковых травяных амадин можно в вольерах или в больших клетках (100X40X50 см). Для устройства гнезда лучше всего подходят гнездовые будки 12X12X15 см. По окончании строительства гнезда самка откладывает 4—5 белых яиц, на которых, меняясь через 1 —1,5 часа сидят обе птицы. Через 2 недели из яиц вылупляются птенцы с темно- розовой кожей, покрытой на спине редким нежным пушком в уголках рта голубоватые заеды, а во рту рисунок, состоящий из 5 черных точек. Через 3 недели птенцы вылетают из гнезда хорошо оперившимися, но еще в течение 2 недель родители их опекают и кормят. Оперение у птенцов такое я как у родителей, только более матовое, а клюв черный. Но вскоре клюв начинает светлеть, а потом желтеть. На гнезда молодых птиц можно пускать в возрасте 10—12 месяцев, но не раньше 10.Кормить их нужно просом, могаром, чумизой, канареечным и салатным семенем. В небольших количествах можно давать очищенный овес. Ежедневно дают зеленый корм, летом звездчатку (мокричник) и нарезанные сочные листья салата зимой - всходы рапса, проса и овса. Летом нужно давать полузрелые семена трав и злаков в колосьях. В период кормления птенцов, чтобы получить здоровое потомство, необходимо давать яичную смесь и животный корм. Мучных червей надо давать мелких или нарезанных.