Жако, живущих на острове Принсипи (Гвинейский залив), некоторые систематики выделяют в отдельный, третий подвид.

Определить пол серых попугаев довольно сложно. Самец, правда, отличается от самки более крупной угловатой головой, большим клювом, иногда превосходит ее по размерам, но эти признаки хорошо различимы лишь у попугаев одного подвида. В других случаях они могут не совпадать, и тогда самца отличают от самки только по поведению.

Жако — одна из лучших «говорящих» птиц. Точность, с которой птицы подражают человеческой речи, различным звукам, мелодиям и голосам животных, просто поразительна! Недаром они считаются лучшими имитаторами среди всех видов попугаев. Жако примечателен еще и тем, что в домашних условиях живет иногда до 80—100 лет.

Обычно в Европу попадают молодые птицы, взятые из гнезда птенцами и искусственно выкормленные. С ними значительно легче установить контакт новому владельцу, не возникает проблем с кормлением, так как птицы приучены к человеческому «столу». Но, как правило, через несколько лет у попугаев, содержавшихся на подобном «рационе», возникает тяжелое заболевание — самоощипывание. Проявляется оно в том, что птица выдирает у себя (или обкусывает) оперение на различных участках тела, куда может достать клювом. У некоторых попугаев это заболевание перерастает в привычку, отучить от которой очень трудно.

Единого мнения о причинах самоощипывания, как и радикального средства борьбы с ним, не существует. Большинство специалистов считают эту болезнь результатом неправильного кормления и отсутствия общения с себе подобными. Действительно, у птиц, живущих парой или группой, такое заболевание наблюдается крайне редко. Они чистят друг у друга оперение на голове и шее, то есть всегда чем-то заняты, им не скучно. Вообще попугаи — птицы стайные или парные, поэтому при одиночном содержании в клетке крупные виды попугаев часто страдают от недостатка общения. В случае гибели одного из партнеров другой повторно «в брак» не вступает.

Содержание пары жако с целью размножения — в последние десятилетия не такое уж редкое явление. Как за рубежом, так и в нашей стране отмечены случаи размножения серых попугаев в домашних условиях. В двух случаях размножения жако в Москве это выглядело следующим образом. В одном случае попугаям предоставили отдельную комнату, в которой был установлен дуплистый ствол дерева. В другом была построена цельнометаллическая вольера из звероводческой сетки размером 180 х 80 х 120 см, а в качестве гнездовья — домик из толстых дубовых досок толщиной 50 мм. Размер домика 30 х 30 х 50 см, диаметр летка 11 см. После вылета птенца взрослые птицы мощными клювами полностью изгрызли домик.

Серые попугаи летают довольно неохотно, предпочитая передвигаться в вольерах при помощи лап и клюва.